« À notre retour d’Iran, nous ferons en sorte que l’un de nos grands navires, peut-être le porte-avions USS Abraham Lincoln, le plus grand du monde, s’approche, s’arrête à environ cent mètres de la côte et ils diront : ‘Merci beaucoup, on se rend’. » sourit-il au cours d’un événement à Palm Beach, en Floride, alors qu’il envisage de « prendre le contrôle » de Cuba. Mais Donald Trump a ajouté que toute action serait prise après la fin des opérations au Moyen-Orient parce que « j’aime terminer mon travail ».

Le 1 mai, par ailleurs, le chef de la Maison Blanche a annoncé de nouvelles sanctions contre La Havane, où le siège américain se résume ainsi : nourriture, électricité, carburant. Le reste, à Cuba, vient après. Ou ne vient pas du tout. Souvent, les mots ne sont même pas nécessaires parce que ce sont les étagères vides des bodegas de l’État, les quartiers dans le noir pendant des jours entiers et les pompes à essence éteintes qui parlent. Les entités et les individus qui soutiennent la sécurité de l’exécutif ou sont considérés comme complices de corruption ou d’infractions graves sont dans le collimateur de Washington. Les nouvelles sanctions visent en particulier les banques étrangères qui collaborent avec le gouvernement cubain et imposent des restrictions à l’immigration. Trump a signé un décret présidentiel contenant les nouvelles mesures, qualifiées d’« illégales » par le gouvernement cubain. « Le gouvernement des États-Unis est alarmé et répond par de nouvelles mesures coercitives unilatérales, illégales et abusives contre Cuba », a déclaré le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodríguez Parrilla, tandis qu’un cortège massif défilait devant l’ambassade américaine à La Havane, pour les célébrations du 1 mai, promettant d’être tous prêts à « défendre la patrie ».

Ces derniers jours, le gouvernement de Diaz Canel a accusé les États-Unis de « fabriquer des prétextes » pour attaquer l’île, rejetant les affirmations du secrétaire d’État Marco Rubio sur la présence présumée de militaires et de services de renseignement de pays « adversaires ». Parrilla a qualifié les accusations d’« arguments faibles et faux », niant toute implication. « Cuba est un pays pacifique : il n’agresse pas les autres et ne permet pas que son territoire soit utilisé contre des tiers », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, revendiquant un « programme propre » dans la lutte contre le terrorisme et la criminalité internationale.

Dans une interview accordée à Fox News, Rubio a affirmé que l’île abrite des infrastructures liées à des pays hostiles, à environ 145 kilomètres des États-Unis, et a averti que l’administration Trump « ne tolérerait pas » de telles activités. Rodríguez a qualifié d’« absurde » le fait que Washington puisse considérer un « petit pays en développement », soumis à une « guerre économique » prolongée, comme une menace. Cet échange d’accusations à distance intervient dans un contexte de tensions croissantes dues aux pressions américaines sur Cuba, notamment les sanctions énergétiques et les exigences de réformes politiques et économiques.