Un important cortège de partisans de Robinson, figure de l’extrême droite anti-immigration, a traversé le centre de la capitale samedi, sous la surveillance d’un déploiement policier qualifié d’exceptionnel. La manifestation n’a pas donné lieu à des troubles graves, mais a mobilisé 4 000 agents ainsi que des hélicoptères, des drones et, pour la première fois lors d’un événement de ce type, des caméras de reconnaissance faciale en direct.

Les autorités ont procédé à plus de 40 interpellations au total sur l’ensemble des événements de la journée. Quatre fonctionnaires ont été agressés, sans blessure sérieuse, et six autres ont fait l’objet d’infractions à caractère haineux. Le rassemblement a réuni plusieurs dizaines de milliers de personnes, la police londonienne s’attendant à plus de 50 000 participants.

Robinson, de son état civil Stephen Yaxley-Lennon, a déjà passé plusieurs séjours en prison. Avant la marche, il avait demandé à ses sympathisants de rester disciplinés pour éviter les violences observées lors d’une précédente mobilisation en septembre. Les manifestants, largement drapés dans le drapeau britannique, ont écouté des discours dénonçant l’immigration, l’islam et plaidant pour une politique de « remigration ». Des membres du collectif identitaire français Némésis, vêtues de niqab, sont montées à la tribune pour dénoncer ce qu’elles appellent l’islamisme en Europe.

En parallèle, un autre cortège commémorait la Nakba, l’exode palestinien de 1948, et exprimait son opposition aux thèses d’extrême droite. Les deux cortèges ont été maintenus à distance. Les manifestants antiracistes scandaient des slogans hostiles aux racistes et affichaient leur soutien aux réfugiés.

Ce défilé intervient quelques jours après le bon score du parti Reform UK de Nigel Farage lors d’élections locales, un scrutin qui confirme une audience croissante pour ces thématiques. Il n’y avait pas de lien officiel avec Reform UK, mais la dynamique politique profite à ce courant.