Depuis le mardi 7 avril 2026, l’Irlande est le théâtre d’une vague de manifestations nationales, principalement menées par des agriculteurs, des transporteurs et des entrepreneurs agricoles. Les manifestants, à bord de tracteurs, de camions, de fourgonnettes et d’autocars, bloquent les principaux axes routiers, autoroutes et centres-villes, notamment à Dublin, Cork, Limerick et Galway. Les protestations portent sur la forte hausse des prix des carburants, en particulier du diesel, et réclament des mesures supplémentaires de la part du gouvernement, au-delà du plan de 250 millions d’euros annoncé fin mars pour une réduction temporaire des taxes sur l’essence et le diesel.

Les organisateurs – des groupes indépendants comme « Manifestation des Irlandais contre la hausse des prix du carburant », sans affiliation officielle aux principales associations de transport ou d’agriculture – estiment que le plan d’aide du gouvernement est insuffisant pour couvrir les coûts liés au conflit au Moyen-Orient (notamment la crise iranienne et son impact sur les prix du pétrole). Ils critiquent également la hausse prévue de la taxe carbone, qui accentue les difficultés des secteurs du transport et de l’agriculture.

Le 7 avril, des convois roulant au ralenti ont commencé à circuler sur les principaux axes routiers menant à Dublin et à d’autres grandes villes. Le lendemain, 8 avril, ils ont occupé O’Connell Street et le pont O’Connell, dans le centre de Dublin, bloqué des tronçons des autoroutes M50, M7, M11, N7, N18 et d’autres routes, et établi des barrages routiers devant des dépôts de carburant à Galway et Foynes (comté de Limerick), ainsi qu’à la raffinerie de Whitegate à Cork – la seule raffinerie du pays, qui fournit environ 40 % du carburant utilisé pour le transport et le chauffage.

Les manifestations sont restées « pacifiques » selon les manifestants eux-mêmes, mais elles ont provoqué un chaos important.

Le Premier ministre Micheál Martin a qualifié le blocage de la raffinerie de Whitegate d’« acte de sabotage national » qui « affectera directement le peuple irlandais ». Le vice-Premier ministre Simon Harris l’a décrit comme une « attaque sinistre et méprisable contre l’économie et la société ». Le ministre de la Justice, Jim O’Callaghan, a averti que « la démocratie ne peut être dictée par un groupe non élu » et a évoqué la possibilité d’influences extérieures.

Le gouvernement refuse de rencontrer les manifestants tant que les blocages se poursuivent et n’engagera de dialogue qu’avec les organisations représentatives. Il prépare toutefois un nouveau plan d’aide aux agriculteurs, aux transporteurs et aux consommateurs. Le 9 avril, la police a demandé l’intervention des forces de défense (armée de terre) par le biais d’un ordre C70 afin de dégager les véhicules des infrastructures critiques telles que Whitegate et Foynes. Les manifestants ont parfois autorisé le passage de camions essentiels (par exemple, ceux transportant des produits chimiques pour le traitement de l’eau).

La dirigeante du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, a exhorté le gouvernement à « décrocher le téléphone » et à négocier directement pour désamorcer la situation sans avoir recours à l’armée.

Des porte-parole comme John Dallon (agriculteur du comté de Kildare) et Christopher Duffy (entrepreneur agricole) ont déclaré que les blocages cesseraient immédiatement si le gouvernement acceptait de les rencontrer. « S’ils nous accordent cet appel ou cette rencontre, les rues de Dublin seront dégagées », a affirmé Dallon. Les organisateurs insistent sur le fait qu’ils poursuivront leur action « aussi longtemps que nécessaire » et qualifient la réaction du gouvernement d’« irrespectueuse ».

Les manifestations se poursuivent malgré le déploiement militaire en cours pour débloquer les infrastructures essentielles. Les stations-service signalent toujours des pénuries dans plusieurs régions et les transports en commun mettent en garde contre d’importants retards (par exemple, Citylink signale des perturbations sur de nombreux itinéraires). Le gouvernement affirme que les réserves globales de carburant sont « suffisantes et résilientes », mais que le problème réside dans la distribution.

Ce mouvement reflète la frustration croissante des principaux secteurs de l’économie irlandaise face aux coûts de l’énergie et aux politiques fiscales. Bien que le conflit au Moyen-Orient puisse faire baisser les prix du carburant dans les semaines à venir (le gouvernement célèbre un cessez-le-feu de deux semaines en Iran), les manifestants exigent des solutions immédiates et structurelles. La situation évolue rapidement et pourrait être résolue si un accord négocié est trouvé, mais pour l’instant, l’Irlande reste paralysée par l’une des plus importantes manifestations de véhicules de ces dernières années.