Vienne a adopté une loi interdisant le port du voile à l’école pour protéger les filles « de l’oppression ». Le Parlement autrichien a approuvé une nouvelle loi interdisant le port de vêtements islamiques à l’école pour les élèves de moins de 14 ans. La mesure a été adoptée à une large majorité : outre le Parti populaire (conservateur), les sociaux-démocrates et le parti libéral Neos – qui forment la coalition gouvernementale –, le Parti de la liberté (FPÖ) a également voté pour. Seul le parti des Verts s’y est opposé, contestant la conformité de la loi avec la Constitution.

« Lorsqu’on dit à une fille qu’elle doit cacher son corps pour se protéger du regard des hommes, il ne s’agit pas d’un rituel religieux, mais d’une oppression », a déclaré la ministre de l’Intégration, Claudia Plakolm. L’interdiction concerne toutes les formes de voile islamique, du hijab à la burqa, et s’appliquera dans les établissements scolaires publics et privés jusqu’à l’âge de 14 ans, âge auquel la liberté de culte est reconnue en Autriche. Sa mise en œuvre complète est prévue pour la rentrée scolaire 2026/2027.

Une période de transition est prévue à partir de février 2026, durant laquelle les nouvelles dispositions seront expliquées aux familles, aux élèves et au personnel scolaire, sans application de sanctions. Comme le souligne l’AFP, le gouvernement estime que la législation pourrait concerner environ 12 000 filles, un chiffre issu de projections basées sur une étude de 2019 indiquant qu’environ 3 000 mineures de moins de 14 ans portaient le voile. Les infractions répétées à la loi pourraient entraîner des amendes pour les parents, comprises entre 150 et 800 €. Le non-paiement pourrait donner lieu à des peines d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux semaines. La loi ne concerne pas le personnel enseignant, mais s’applique à toutes les élèves. Les enseignants seront tenus d’informer les familles avant toute sanction.

Cette législation a suscité des critiques de la part d’organisations de défense des droits humains et de représentants de la communauté musulmane. Amnesty International Autriche a qualifié la mesure de « discrimination flagrante à l’encontre des jeunes filles musulmanes » et d’expression de « racisme anti-musulman ». Plusieurs organisations de défense des droits civiques ont averti que cette mesure risquait « d’alimenter les préjugés et les stéréotypes existants contre les musulmans ».

Les communautés islamiques d’Autriche ont également exprimé leur opposition. La porte-parole Edina Husovic a déclaré : « Nous rejetons cette proposition car elle viole les droits fondamentaux et individuels ainsi que la liberté religieuse d’un seul groupe religieux. »

L’organisme officiel représentant les musulmans en Autriche a également souligné que l’interdiction « menace la cohésion sociale » et qu’«au lieu d’émanciper les enfants, elle les stigmatise et les marginalise ». Un précédent significatif remonte à 2019, lorsque la Cour constitutionnelle a invalidé une interdiction similaire dans les écoles primaires, la jugeant discriminatoire et inconstitutionnelle.