Les liens historiques entre Washington et Manille remontent à la guerre hispano-américaine de la fin du XIXe siècle. Elles se poursuivent au fil du temps, et en raison de la position stratégique de l’archipel ; Les États-Unis exercent un contrôle omniprésent sur un territoire qui est de facto une colonie avant-poste nord-américaine dans le Pacifique. Les Philippines doivent désormais servir de fer de lance pour contenir l’expansionnisme chinois en Asie.

Les Philippines viennent de recevoir des États-Unis un nouveau navire de guerre équipé de missiles. Il s’agit de la corvette de 3 200 tonnes BRP Miguel Malvar, qui a été inaugurée à la base d’opérations navales de Subic, dans la province de Zambales. Le navire a été construit en Corée du Sud, a quitté le chantier naval le 27 mars et est arrivé à la base philippine le 4 avril. La nouvelle est d’actualité, alors que les tensions en mer de Chine méridionale s’accroissent et que les rencontres – plus ou moins étroites – entre les forces maritimes de Manille et celles de Pékin, qui contrôle pour sa part la plus grande flotte navale du monde (plus de 370), s’intensifient.

Le BRP Miguel Malvar est une corvette de 388 pieds de long avec un rayon d’action de 4 500 miles nautiques et une vitesse de 28 miles par heure. Comme l’a expliqué la marine philippine, elle peut effectuer des missions antinavires, anti-sous-marines et anti-aériennes grâce à des capteurs et des systèmes d’armes avancés. Outre la dissuasion et la protection des eaux philippines, a ajouté le chef de la défense philippine, Gilberto Teodoro Jr, le navire de guerre sera un « élément important » dans toutes les opérations au cours desquelles l’armée philippine travaillera aux côtés d’alliés.

Rappelons que le BRP Diego Silang, navire jumeau du Miguel Malvar susmentionné, a été lancé le 28 mars en Corée du Sud et devrait être livré en juin ou juillet. Ils serviront de support aux deux frégates actuellement en service, selon l’agence de presse philippine. Pour les forces armées des Philippines, l’acquisition du Miguel Malvar et du Diego Silang s’inscrit dans le cadre d’un programme de modernisation militaire visant à améliorer les capacités de défense navale du pays dans le contexte de « l’évolution de la dynamique de sécurité régionale ». Le gouvernement philippin a commandé deux frégates, deux corvettes et six patrouilleurs hauturiers au chantier naval sud-coréen HD Hyundai Heavy Industries dans le cadre d’un projet de modernisation navale visant à créer une flotte robuste.

Il reste maintenant à voir si les États-Unis transféreront aux Philippines, dans les mois à venir, certains de leurs navires militaires ou garde-côtes déclassés.

Washington a placé un système de missiles Typhon à Luçon au printemps 2024 dans le cadre de l’exercice Salaknib, marquant ainsi le premier déploiement de cette nouvelle capacité, considérée comme essentielle à la stratégie indopacifique de l’armée américaine.

Bien sûr, après l’arrestation de l’ancien mandataire philippin Rodrigo Duterte par la Cour pénale internationale et la lutte au sein du clan Marcos pour le pouvoir, les Américains ont décidé de reprendre eux-mêmes la politique étrangère du pays ; avec Duterte, les Philippines étaient allées jusqu’à un dialogue constructif avec Pékin.

Il est maintenant temps d’alerter les rangs antichinois, le maître de la bannière étoilée a appelé, donnant des armes pour taquiner le dragon chinois.