Au moins 20 manifestants ont été tués par la police lors d’affrontements à Katmandou, et plus de 250 autres ont été blessés. Des manifestations ont éclaté dans la capitale népalaise suite à la décision du gouvernement de bloquer 26 plateformes de réseaux sociaux, dont Facebook, Instagram et YouTube. Jeudi dernier, le ministère des Communications et des Technologies de l’information a ordonné le blocage des réseaux sociaux non enregistrés et s’est placé sous la supervision du gouvernement. Conformément à une décision de la Cour suprême de 2023, cette décision exigeait la nomination d’un représentant local et d’une personne chargée de la régulation des contenus.

La décision de mettre en œuvre ce blocage a suscité la colère des habitants, exacerbée par la diffusion en ligne de nombreuses vidéos montrant le train de vie fastueux des enfants de politiciens. Dans un communiqué publié hier, le gouvernement a nié toute tentative de porter atteinte à la liberté de pensée et d’expression, affirmant que sa décision visait à créer « un environnement propice à leur protection et à leur libre exercice ».

Les manifestants ont envahi les rues de la capitale autour du Parlement, puis ont franchi les barbelés et contraint la police anti-émeute à se replier à l’intérieur du complexe parlementaire.

La police a ouvert le feu sur les manifestants. La situation reste tendue et le gouvernement a décrété un couvre-feu autour des bâtiments gouvernementaux, de la résidence présidentielle et des principaux quartiers de la ville. « Halte à la corruption, pas aux réseaux sociaux », scandait la foule devant le Parlement, brandissant des drapeaux nationaux. La manifestation a été surnommée la « manifestation de la génération Z ». Après la répression sanglante des manifestations, le ministre de l’Intérieur Ramesh Lekhak a remis sa démission au Premier ministre KP Sharma Oli lors d’une réunion du cabinet, assumant ainsi sa « responsabilité morale » pour les morts survenues lors des émeutes.

Le fossé entre les classes dirigeantes et la population est désormais évident. La corruption est un phénomène endémique qui n’épargne même pas les sociétés traditionnelles comme le Népal, et les réseaux sociaux sont devenus une arme à double tranchant : d’outil de contrôle et de discipline de l’opinion publique par la censure, ils peuvent également servir à organiser des insurrections. Nous attendons des nouvelles de l’État asiatique, qui avait connu une période de calme relatif après les années turbulentes marquées par les affrontements entre le gouvernement et les guérillas marxistes qui avaient marqué la fin de la monarchie en 2008.