La Chine continue de renforcer ses capacités navales avec le H-6J, bombardier maritime conçu pour des opérations à longue portée et pour le contrôle des espaces océaniques stratégiques. Il s’agit d’une des versions les plus évoluées de la famille H-6, plate-forme qui représente encore aujourd’hui l’ossature de la force bombardiers de l’Armée Populaire de Libération (PLA). Plus précisément, le H-6J s’inscrit dans une stratégie plus large de dissuasion et de projection de puissance, en particulier sur des scénarios à haute tension tels que la mer de Chine méridionale et le détroit de Taïwan. Le nouveau bombardier chinois. Selon le South China Morning Post, l’élément distinctif du H-6J par rapport aux autres variantes est la présence de deux poids de reconnaissance extérieurs, qui élargissent significativement ses capacités de détection des cibles maritimes. Les analystes militaires chinois ont expliqué que ces systèmes fonctionnent comme une véritable « paire d’yeux supplémentaires », permettant à l’avion de découvrir des cibles à plus grandes distances et sur des zones plus vastes que ce qui est autorisé par le seul radar de bord. Le H-6J est une version navale du H-6K et est principalement conçu comme arme antinavire, un rôle considéré crucial pour décourager la présence d’unités navales ennemies dans différents scénarios de crise. Ces dernières années, le H-6J a été utilisé dans des exercices en mer de Chine méridionale, une zone où les revendications territoriales de Pékin se chevauchent avec celles d’autres pays, notamment les Philippines. L’avion est capable de transporter des missiles de croisière antinavire supersonique YJ-12, avec une portée estimée à environ 400 kilomètres, ce qui en fait une plate-forme clé pour les attaques de précision à longue portée.

Selon la télévision d’État CCTV, le H-6J est maintenant considéré comme une force centrale dans les opérations aériennes de la marine chinoise. Le ministère de la Défense de Pékin a officiellement confirmé l’entrée en service de l’avion en 2020, lorsque certains exemplaires affectés au commandement du théâtre de la marine méridionale ont été présentés lors d’un exercice. Par rapport au précédent H-6G, la capacité totale d’armement serait doublée, tandis que le rayon de combat augmenterait d’environ 50%, atteignant environ 3.500 kilomètres. Une amélioration importante concerne également les points d’attaque des ailes, passés de six à huit, ce qui permet une plus grande flexibilité dans la charge de guerre.

Les experts soulignent que les nacelles de reconnaissance permettent non seulement à l’appareil d’avoir une portée visuelle accrue, mais aussi d’assurer un guidage plus précis des missiles, améliorant ainsi l’efficacité des frappes à longue portée. En temps de paix, ces mêmes capacités permettent au H-6J d’effectuer des missions de surveillance maritime et de renseignement, lui conférant un profil véritablement polyvalent.

Le H-6J a défilé aux côtés des autres variantes modernes de la famille – les H-6K et H-6N – lors du grand défilé militaire qui s’est tenu à Pékin en septembre dernier. Le H-6N, en particulier, est réputé pour sa capacité à emporter le missile balistique aéroporté Jinglei-1, capable d’emporter une charge nucléaire. Toutes ces versions dérivent d’une plateforme historique, basée sur le Tupolev Tu-16 soviétique, mais ont été considérablement modernisées grâce à une avionique, des moteurs et un armement de pointe.

Enfin, ce déploiement s’inscrit dans un effort chinois plus vaste visant à renforcer sa capacité de déni d’accès et d’interdiction de zone (A2/AD), c’est-à-dire sa capacité à tenir les forces navales ennemies à distance des zones jugées stratégiques.